孟达国家级级自然保护区位于青海省循化撒拉族自治县东北部的黑大山中，处于青藏高原与黄土丘陵的交接地带，地处昆仑山支脉西倾山北坡，距县城积石镇约20公里。东临甘肃，北靠黄河积石峡，1984年批准成立该保护区，最高峰昆仑支脉当蕊山海拔4182米，最低处黄河岸边海拔1780米，面积为9544公顷，是一个山高沟深、树大林密、植物繁多、风景优美的原始自然林区，被人们称之为“青海高原的西双版纳。”
    2000年成为国家级自然保护区，总面积扩大到17290公顷，保护区由于地处黄河狭谷和东南季风的通道上，年均气温5.4°C，风速小，因此保护区的森林植物十分繁茂，种类繁多，林区森林覆盖面积14万余亩，亚热带和暖温带的一些植物也生长在这里，结构复杂，形成了与青藏高原和四周迥然不同的自然景观。是青海次生林中植物种类最多、群落系统最为复杂的林区，有五百八十多种植物，其中药用植物三百二十多种，鸟兽近百种，41种特有珍稀濒危植物，具有十分特殊的保护价值。
  孟达林区中风光绮丽的高原湖泊—天池四周群山环抱，峰谷相间，森林葱郁。有5条沟谷，保护区为一强烈切割的断块高中山地，在保护区中央由第四纪冰川刨蚀而成的前碛堤和后来山体崩塌，大量巨石岩块层堆积堤上，形成了一条长200米，厚100多米，高60~80余米南北走向横截的“天然大坝“，截断河流，形成了东西长700米，南北宽250米，平均水深15米，面积约为300亩的天池。高山深谷和天池形成的小盆地，使林区保持着气候温和、空气湿润、土壤有机质丰富的生态环境，为植物的生存，繁殖提供了非常有利的条件。天池水面海拔2504米，蓄水量200万立方米的高山湖泊。集水面积20平方公里，七八月分最大水深可达26米，蓄水量增到300万立方米。天池水体清澈，水质良好。池周有飞来峰、卧虎峰、回音崖、一线天、五子拜佛石、蛤蟆石、天然大坝以及奇松、山泉、飞瀑许多景点，湖光山色非常幽美。池水清澈，水质甘美，是令人神往的旅游胜地。

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